Az alátét legfontosabb feladata a csavarkötésnél elosztani az egy pontra ható erőt. Alátét használata nélkül a csavarra kifejtett nyomaték kis felületen összpontosulna, amely roncsolná az alkatrészt. Az alátét ezt az erőt egy nagyobb felületen osztja el. Az alátét másik fontos feladata, hogy megvédje a munkadarab felszínét.